После долгой и напряженной годовой командировки, связанной с расследованием сложного и резонансного дела, Юрий Брагин наконец возвращается в Санкт-Петербург. Однако дома его ждут не только привычные улицы, но и новость о скором уходе на пенсию руководителя Первого следственного отдела. Несмотря на высокую вероятность того, что это ответственное кресло может предложить именно ему, Брагин не испытывает карьерного азарта. Его истинное призвание — это живая, настоящая работа следователя, каждая минута которой посвящена раскрытию преступлений и поиску справедливости. Поэтому, едва успев вернуться, он снова получает предписание отправиться в командировку. На этот раз местом действия становится тихий городок в Ленинградской области, где с небольшой разницей во времени совершены два жестоких убийства молодых девушек. Задача стоит крайне сложная, ведь в небольшом поселении, где все друг друга знают, каждый житель становится одновременно и потенциальным свидетелем, и возможным подозреваемым, а плотная сеть личных связей и отношений надежно скрывает истинного преступника. Работа в условиях, где каждый шаг находится на виду, а любое неосторожное слово instantly становится общественным достоянием, требует от Брагина не только высочайшего профессионализма, но и исключительной деликатности. Расследование погружает его в гущу жизни провинциального городка, где под спокойной поверхностью скрываются старые обиды, тайны и противоречия. Следователю предстоит не просто найти улики, но и научиться читать между строк молчаливых показаний, различать правду и полуправду в рассказах местных жителей, которые не спешат доверять приезжему столичному эксперту. Каждое новое действие Юрия может как приблизить его к разгадке, так и отдалить, спугнув того, кто тщательно заметает следы. В этой атмосфере всеобщей подозрительности и скрытого напряжения Брагину приходится полагаться исключительно на свою интуицию и опыт, шаг за шагом распутывая клубок лжи, чтобы остановить убийцу до того, как будет совершено новое преступление. Его личная неприязнь к кабинетной работе и желание быть на передовой борьбы с преступностью теперь проходят суровую проверку в месте, где зло надежно укрыто маской обыденности.